定义糖尿病周围神经病可简单定义为，糖尿病患者排除其他原因后存在的周围神经损害的症状和体征。该病是糖尿病常见并发症，也是足溃疡及截肢的高危因素，其症状严重影响患者生活质量。

　　危险因素该病的危险因素包括患者血糖控制不佳、糖尿病病程较长、伴有血管病变、局部神经发生机械性损伤、存在自身免疫性疾病、遗传易感性和不良生活方式（如吸烟、嗜酒等）。

症状：与受累神经类型相关

　　受累神经粗细与症状相关慢性感觉障碍最常见症状为疼痛，发生率高达50%。感觉障碍的程度与受累神经纤维粗细有关，如果患者以细小神经纤维受累为主，则表现为各种形式的疼痛，如钝痛、烧灼痛、刺痛、刀割样痛，晚间加剧。如果患者以粗大神经纤维受累为主，则表现为肢体的位置觉与振动觉障碍，患者出现走路与站立不稳，踩棉花样的感觉、站立地面时有异样感觉以及用手翻书困难等症状。

　　心脏自主性神经病增加患者死亡率该病发病率和死亡率较高，最常见临床表现为：静止性心动过速、运动不耐受、直立位低血压、便秘、胃瘫、汗腺分泌功能障碍及神经血管功能损害。

　　心脏自主神经病是致死性的，询问病史及常规体检对疾病早期筛查并不敏感，需要无创检查的帮助。常用心率变化次数、瓦尔萨尔瓦检查和位置性血压检测评估心血管自主神经系统功能。

　　筛查有助于早期发现疾病

　　糖尿病周围神经病诊断主要为排除性诊断，对疑似患者，必须仔细进行下肢检查后诊断，无症状的患者不能排除诊断。临床上，诊断应依据患者症状、体征和一些辅助检查。

　　常规检查项目所有糖尿病患者每年须接受针刺觉、温度觉、音叉震动觉（Hz音叉），大拇趾远端10克尼龙丝触压觉及踝反射检查。研究显示，两种及两种以上检查结合的诊断敏感性大于87%。10克尼龙丝检查显示患者触压觉丧失和震动觉下降，可以预测足溃疡风险较高，同时注意患者足部溃疡，硬茧、变形及鞋袜检查。

　　鉴别诊断须与慢性吉兰巴雷综合征、维生素B12缺乏、甲状腺功能低下及尿毒症性周围神经病鉴别。结合患者典型症状，远端感觉丧失及反射消失，即使无症状也应高度怀疑糖尿病周围神经病。

　　如果糖尿病患者出现以运动为主的异常严重的多发性周围神经病，且逐渐发展，应该考虑慢性吉兰巴雷综合征或椎管狭窄。不能将糖尿病患者出现的神经病均认为是糖尿病周围神经病。

　寻找最佳的血糖控制速度

　　对糖尿病周围神经病，应以预防为主，严格控制血糖。患者一旦出现周围神经病变临床表现，应积极进行神经营养及修复治疗，同时重视对症治疗（如止痛）和足部保护。

　　控制血糖降低患者血糖水平有利于延缓糖尿病患者的神经病变的发生发展，可使患者微血管并发症的发生率降低25%，感觉神经功能减退的相对危险度降低40%。然而，即便是良好的血糖控制也并不能完全改善神经功能，严格快速的血糖控制还可能引起严重低血糖，甚至出现昏迷、癫痫发作，诱发急性疼痛性神经病变。因此，寻找最佳的血糖控制速度非常必要。

　　神经修复神经损伤通常伴有节段性脱髓鞘和轴突变性，其修复往往是一个漫长的过程。例如，神经轴突变性的修复最长需要18个月。通过增强神经细胞内核酸、蛋白质以及磷脂的合成，刺激轴突再生、促进神经修复。常用药物为甲钴胺等。

　　止痛积极止痛，可提高患者生活质量。研究证实，5羟色胺及去甲肾上腺素再摄取抑制剂（度洛西汀）和钙离子拮抗剂（普瑞巴林）对糖尿病周围神经病有良好疗效。

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　　四步法筛查糖尿病周围神经病

　　第一步:询问病史，既往是否患有糖尿病。

　　第二步:无论是否有症状，筛查所有年龄≥40岁的糖尿病患者，判断其是否存在周围神经病的临床症状和体征。

　　第三步:对筛查结果为阳性的患者，行电生理检查和临床评估。

　　第四步:安排疑似周围神经病的患者复诊，以确定诊断。对确诊患者，定期随访并制定预防和治疗方案。

　　心血管自主神经功能评估方法

　　心率变化次数对静止心率次/分的患者，医生在其呼吸频率6次/分时，通过心电图监测静止和仰卧时的患者心率变化，如果患者心率变化15次/分，则提示自主神经功能正常；如果患者心率变化10次/分，则提示自主神经功能不正常。

　　瓦尔萨尔瓦检查该检查有助于早期发现迷走神经功能减退的患者。最敏感的检查方法是通过心电图测定深呼吸时最大与最小的R-R间距之比，健康人的最长与最短的R-R间期比1.2。迷走神经功能障碍患者的最长与最短R-R间期比值降低。

　　站立时收缩压反应患者在仰卧和站立2分钟后，分别接受收缩压测量。健康人的血压下降值10mmHg，临界值为收缩压下降值为10~29mmHg，收缩压下降值30mmHg则提示自主性神经功能障碍。