糖尿病周围神经病变除了可引起肢体疼痛外，还可引起肢体痛觉及温度觉下降，即对疼痛及温度的感觉功能下降。因此，病人通常对外伤所引起的疼痛及高温不敏感，很容易引起肢体损伤及烫伤。周围神经病变时，足部受力发生变化导致足部受力不匀，很容易发生足部损伤。同时由于糖尿病病人愈合能力较差，神经病变又可致肢体血管功能障碍而引起缺血。因此当肢体损伤或烫伤后很难愈合。这些损伤发易发生于下肢，如发生于足部则称之为糖尿病足，为糖尿病病人截肢的最常见原因。

糖尿病为什么会引起周围神经病变呢?患上糖尿病时由于血糖升高引起神经纤维一系列的代谢紊乱，包括能量及物质代谢紊乱，导致神纤维肿胀以至变性，从而发生周围神经病变。

周围神经病变主要表现

主要表现为四肢末端麻木、疼痛，象针刺样、烧灼样或蚂蚁爬等的感觉，通常以下肢较上肢严重，两侧肢体可同时或先后发生，典型时呈手套或袜套样分布;有时表现为痛觉过敏，很轻微的刺激即感觉到明显疼痛，严重穿衣服及盖被子亦会觉得疼痛。患2型糖尿病的病人合并周围神经病变时糖尿病本身的症状(如喝水多、吃饭多、小便多及体重下降)却常常不明显，而主要表现肢体末端麻木、疼痛等，容易漏诊糖尿病。